کلید مینیاتوری به عنوان قطع کننده مدار، یک قطعه الکترومکانیکی است که با افزایش جریان و رسیدن به جریان تعیین شده مدار را قطع می کند. پس از عملکرد کلید مینیاتوری به دلایل اضافه بار یا اتصال کوتاه، می توان وضعیت کلید را به طور دستی تغییر و در حالت ابتدایی قرار داد.

دقت در انتخاب کلید مینیاتوری به منظور عملکرد صحیح و دقیق در یک کاربرد خاص، امری است مهم تا بتوان حفاظت قابل اطمینان در برابر اضافه بار و اتصال کوتاه را تضمین نمود. اگر انتخاب کلید بر اساس قواعد و الزامات در مدار نباشد، امکان ایجاد تریپ های ناخواسته و نادرست فراهم می شود.

در صورتی که کلید مینیاتوری با جریان نامی کمتر از جریان نامی بار باشد، تریپ های مکرر رخ می دهد و در رسیدن جریان به بار متصل به آن وقفه و تأخیر ایجاد می شود. در صورتی که جریان نامی کلید مینیاتوری بیشتر از جریان بار باشد، بار متصل به آن به خوبی محافظت نمی شود و در این صورت حتی در زمانی که بار، جریان اضافه ای بکشد، کلید مینیاتوری عمل نخواهد کرد. بنابراین از عوامل مؤثر در انتخاب کلید مینیاتوری جریان نامی و کلاس کاری آن هاست. MCB اشنایدر مدل ۲۴۳۴۱ از جمله کلیدهای مینیاتوری اشنایدر سری C60N، با جریان نامی ۴۰ آمپر و کلاس C با محدوده تریپ مغناطیسی ۵ تا ۱۰ برابر جریان نامی است.

 مقایسه کلید مینیاتوری (MCB) و کلید اتوماتیک:

کلید اتوماتیک نیز مانند کلید مینیاتوری مدار را در برابر اضافه بار و اتصال کوتاه محافظت می کند با این تفاوت که محدوده جریان نامی کلیدهای اتوماتیک بسیار بزرگ تر از کلیدهای مینیاتوری است. از این رو کلیدهای اتوماتیک بیشتر کاربرد صنعتی دارند و MCB با جریان پایین تر بیشتر در ساختمان های مسکونی کاربرد دارد.

تفاوت دیگر آن ها قدرت قطع بالای کلیدهای اتوماتیک است. کلیدهای مینیاتوری محدوده قدرت قطع بسیار پایین تر و محدودتری دارند. هم چنین کلیدهای اتوماتیک کلیدهای سه حالته هستند (حالات وصل، قطع اتوماتیک، قطع دستی).

در ضمن قیمت کلیدهای اتوماتیک در مقایسه با قیمت کلید مینیاتوری بالاتر است.

لازم به ذکر است کلیدهای اتوماتیک علاوه بر رله شنت و رله آندر ولتاژ، تجهیزات جانبی دیگری را هم پشتیبانی می کنند و ابعاد بزرگتری نسبت به MCB دارند.